대장암 항암
설사가 잦을 때

왜 설사가 생기나

항암제가 장 점막 세포에 영향을 미치면 하루 3회 이상의 설사가 생길 수 있습니다. 항암제 부작용으로는 메스꺼움, 구토, 구내염, 식욕감소와 함께 설사가 여러 약제에서 공통으로 나타납니다. 대장암 항암을 받는다면 설사는 미리 대비해 둘 증상입니다.

설사는 물과 같은 변을 하루에 3~4회 이상 보는 경우를 말하며, 탈수 증상이 나타나고 몸무게가 줄 수 있습니다. 설사는 영양소 흡수를 방해하고 수분을 많이 잃게 해 탈수를 일으킬 수 있어 주의해야 합니다.

이럴 때는 미루지 말고 연락합니다

24시간 이상 설사가 이어지거나 설사와 함께 심한 복통이 오면 수분·전해질 부족과 장염이 함께 있을 수 있어 즉시 담당 의사나 의료진에게 문의합니다. 설사가 너무 심하거나 피가 섞이거나 2일 이상 계속되면 의사와 상의합니다.

처방받은 지사제를 먹고도 설사가 계속되면 응급실을 방문합니다. 항암 뒤 38도 이상 고열이 나면 반드시 병원을 방문합니다. 조절되지 않은 설사는 탈수, 전해질 불균형, 신장 기능 부전을 부를 수 있습니다.

지사제는 처방대로

처방받은 지사제는 예를 들어 처음 설사할 때 2알 먹고, 그 뒤 2시간 간격으로 한 알 또는 4시간 간격으로 2알씩 하루 8알까지 먹습니다. 이 숫자는 의사가 처방한 지사제를 기준으로 한 것입니다.

약국에서 따로 산 약이나 남이 먹던 약을 보태지 않습니다. 이미 먹고 있던 약은 모두 주치의에게 알려야 합니다. 지사제를 먹기 시작한 시각과 설사 횟수를 함께 적어 두면, 연락할 때 의료진이 판단하기 쉽습니다.

먹는 법 — 장을 쉬게 하고 잃은 것을 채웁니다

갑자기 설사할 때 12~24시간 동안은 맑은 유동식만 먹어 장을 쉬게 하고 잃은 수분을 보충합니다. 급성 설사에는 보리차와 맑은 유동식을 마시고, 식사는 소량씩 자주 먹습니다. 의사가 금하지 않는다면 하루 2L의 물을 마십니다.

금기가 아니라면 염분과 칼륨이 많은 음식으로 설사로 잃은 것을 채웁니다. 스포츠 음료, 육수, 바나나, 토마토, 복숭아, 살구, 으깬 감자 같은 것입니다. 너무 뜨겁거나 차가운 것은 피하고 상온의 음료를 마십니다. 죽은 흰죽, 고기죽, 호박죽처럼 부드러운 것을 고릅니다.

피할 음식, 그리고 항문·장루 피부

장을 자극하거나 가스를 만드는 콩, 생야채, 생과일, 옥수수, 양배추, 탄산음료, 강한 양념, 커피·홍차 같은 카페인 음료는 피합니다. 신맛이 나거나 매운 음식, 기름진 음식, 거친 섬유질이 많은 채소, 딱딱한 식품도 소화가 어려워 피합니다.

우유와 유제품은 유당이 설사를 악화시킬 수 있어 주의하되, 적은 양은 대개 소화시킬 수 있습니다. 항암 중에는 회, 젓갈, 날달걀처럼 익히지 않은 음식도 피합니다.

설사가 잦으면 항문 주위 피부가 자극을 받아 부어오를 수 있습니다. 배변 뒤 항문 주변을 따뜻한 물로 씻고 충분히 말립니다. 상처가 생기면 감염이 생길 수 있어 진정시키는 크림이나 연고를 바릅니다.

장루가 있는 분이 설사를 하면 주변 피부가 심하게 자극받을 수 있으니 장루 간호사나 의료진에게 상담합니다. 회장루라면 원래 변이 묽어 수분을 더 잃기 쉽습니다.

사람마다 다른 이유

같은 대장암이라도 쓰는 항암제에 따라 부작용 모양이 다릅니다. 어떤 약은 설사와 함께 손발의 피부 변화(수족증후군)가, 어떤 약은 손발이나 입술 주변의 일시적인 감각 이상이 함께 올 수 있습니다. 대장 절제 범위와 장루가 있는지도 설사의 양과 위험을 바꿉니다.

방사선을 함께 받는 직장암이라면 묽은 변이나 물 같은 설사가 치료를 시작한 지 2주일쯤 지나 나타날 수 있습니다. 내가 받는 약 이름과 치료 계획을 알고 있으면 어떤 증상을 먼저 살필지 정하기 쉽습니다.

강서365한방병원에서

강서365한방병원 저잔사식은 대변의 양과 빈도를 줄이고 장 자극을 줄이기 위해 섬유소 함량을 낮춘 식단입니다. 항암 중 설사가 이어질 때 어떤 식단이 맞는지는 전담 영양사 상담에서 정하고, 지사제와 수액 같은 처치는 담당 의료진의 판단을 따릅니다.

참고한 자료

• 질병관리청 국가건강정보포털 「항암화학요법(항암제치료)」 health.kdca.go.kr
• 국가암정보센터 「설사 — 원인」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「설사 — 도움이 되는 방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「증상별 식생활 — 설사」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「대장암 — 일상생활 관리」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「대장암 — 치료의 부작용」 www.cancer.go.kr

이 글은 위 공공·학회 자료와 강서365한방병원 병원 안내 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 의료 정보이며 진단·처방을 대체하지 않습니다. 치료 일정과 방법은 현재 치료를 맡은 의료진의 판단이 우선합니다. 모든 치료는 개인에 따라 효과 차이가 있을 수 있고 부작용이 생길 수 있습니다.

작성·감수 신인욱 대표원장 (한의사 · 가천대학교 한의학과 졸업) · 의료진 소개
작성일 2026-11-06 · 수정일 2026-11-06