등촌동척추측만증 — 청소년 측만과 어른의 퇴행성 측만은 다릅니다

Creator: 신인욱
Published: 2026-11-06

옆으로 휘고 돌아간 척추

척추측만증은 척추가 몸의 중심축에서 옆으로 휘고 회전 변형이 함께 일어나 정상 만곡이 사라지는 3차원적 변형입니다. 다리 길이 차이나 디스크 통증 때문에 잠깐 휘는 비구조성 측만과, 척추뼈가 돌아가 있는 구조성 측만을 나누며 진정한 측만증은 구조성 쪽입니다.

원인을 모르는 특발성 측만증이 대부분입니다. 전체의 80~85%, 85~90%로 병원마다 달리 안내합니다. 그 밖에 태어날 때 척추뼈 모양이 잘못된 선천성, 신경·근육 질환에 따른 신경근육성 측만이 있습니다.

언제, 누구에게 많나

특발성 측만증은 성장이 빠른 만 8세에서 14세 이전에 많이 생기고, 여자에게 남자보다 3배에서 5배 많으며, 오른쪽 가슴 쪽으로 휘는 모양이 흔합니다. 10세 전후에 부모나 학교 신체검사에서 발견되는 일이 많습니다.

60~70대에는 퇴행성 변화로 허리가 옆으로 휘는 퇴행성 측만증이 있습니다. 이것을 척추 변형보다는 디스크·협착증과 같은 퇴행성 척추 질환 범주로 다룹니다. 어른의 퇴행성 측만에서는 신경근 자극과 척추관협착증 때문에 요통, 다리 방사통, 보행 장애가 문제가 됩니다.

무거운 가방이나 자세 탓일까

무거운 책가방, 조잡한 책걸상, 자녀의 잘못된 자세 때문에 척추가 휜다는 생각이 잘못된 보도로 퍼졌습니다. 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 이런 요인들은 측만증 발생과 명백히 관계가 없습니다.

관찰 기간 동안 자세, 음식, 운동에 제한을 둘 필요가 없고 측만증의 발생과 진행은 이것들과 관계가 없습니다. 다만 평소 수영이나 척추 체조로 척추의 유연성을 유지하려는 노력은 좋습니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

청소년 특발성 측만증에서는 대개 통증이 없습니다. 휜 부위에 통증이 함께 있다면 특발성이 아니라 다른 질병에 따른 측만을 의심하고 정밀 검사로 원인을 찾아야 합니다. 아이가 등이나 허리 통증을 호소하면 그냥 넘기지 않습니다.

집에서 할 수 있는 확인도 있습니다. 양발을 모으고 무릎을 편 채 허리를 앞으로 숙였을 때 등이나 허리 한쪽이 튀어나오는지 보는 전방 굴곡 검사를 보호자가 쉽게 해 볼 수 있습니다. 어깨 높이, 견갑골, 허리선이 비대칭이면 진료를 받아 엑스레이로 각도를 확인합니다.

측만증이 대부분 증상 없이 지내다가 가슴 엑스레이 같은 다른 검사에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 학교 검진이나 건강검진에서 측만 소견을 들었다면 그때 한 번 정확히 재 두는 것이 좋습니다.

사람마다 다른 이유 — 각도와 성장이 치료를 가릅니다

특발성 측만증 치료를 관찰, 보조기, 수술 세 가지로 나눕니다. 보조기나 보존 요법에도 만곡이 청소년 40도 이상, 성인 50도 이상으로 진행하면 수술이 필요합니다. 보조기는 성장이 끝날 때까지 하루 22시간 이상 착용해야 합니다.

운동 치료가 척추 유연성을 지키는 보조 방법일 뿐 근본 치료는 아니고, 교정 치료는 효과가 객관적·과학적으로 검증되지 않은 방법입니다.

치료가 필요할 만큼 각도가 큰데 그대로 두면 어떻게 되는지도 알아 두셔야 합니다. 특히 60~80도 이상의 큰 만곡을 방치하면 심폐 기능 장해, 나이 들어 생기는 허리 통증, 정신적인 문제, 만곡이 점점 커지는 문제가 생길 수 있습니다. 각도가 작을 때 정기적으로 재는 일이 그래서 중요합니다.

강서365한방병원에서 하는 것

강서365 통증질환 클리닉은 측만증과 체형·골반 비대칭을 체형불균형으로 묶어 진료합니다. 엑스레이와 이학적 검사로 휜 정도와 통증 원인을 확인하고, 측만에 따른 허리·등 통증이 있는 분은 양·한방 협진으로 통증 관리를 계획합니다.

강서365는 추나나 도수치료로 휜 척추를 곧게 편다고 말씀드리지 않습니다. 성장기 아이의 각도가 커지는 경우라면 보조기나 수술을 판단하는 척추 진료로 이어지도록 권합니다.

핵심 정리

등촌동척추측만증은 대부분 원인을 모르는 특발성이고 8~14세 성장기에 많으며, 무거운 가방이나 자세와는 관계없습니다. 치료는 각도와 성장에 따라 관찰·보조기·수술로 나뉘고, 교정 치료는 효과가 검증되지 않았습니다. 휜 부위 통증은 다른 원인을 찾아야 할 신호입니다.

자주 여쭤보시는 것

측만증은 유전되나요?

가족력과 쌍둥이 연구로 유전 요인이 중요하다고 추정했으나 모든 환자에서 입증되지는 않아 부분적으로만 관계합니다.

아이 등이 한쪽만 튀어나와 보여요.

안내하는 전방 굴곡 검사에서 한쪽 등이 튀어나오면 구조성 측만일 수 있으니 진료를 받아 엑스레이로 각도를 확인하세요.

운동으로 바로잡을 수 있나요?

운동 치료는 유연성을 지키는 보조 방법이고, 근본 치료는 아닙니다.

어른인데 허리가 휘었다고 들었어요.

60~70대 퇴행성 측만증은 디스크·협착증 같은 퇴행성 척추 질환과 비슷하게 다룹니다. 다리 저림과 보행 장애가 있는지 함께 봅니다.

측만증이 있으면 심장이나 폐에 문제가 생기나요?

특발성 측만증에서 심폐 기능 장해는 매우 드물고, 흉부 만곡 90도 이상 같은 경우에 해당합니다.

참고한 자료

질병관리청 국가건강정보포털 「척추의 형태 이상(척추측만증)」 health.kdca.go.kr

서울아산병원 「척추측만증」 www.amc.seoul.kr

강서365한방병원 「통증 질환」 ks365.kr

이 글은 위 공공·학회 자료와 강서365한방병원 병원 안내 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 의료 정보이며 진단·처방을 대체하지 않습니다. 치료 일정과 방법은 현재 치료를 맡은 의료진의 판단이 우선합니다. 모든 치료는 개인에 따라 효과 차이가 있을 수 있고 부작용이 생길 수 있습니다.

작성·감수 신인욱 대표원장 (한의사 · 가천대학교 한의학과 졸업) · 의료진 소개
작성일 2026-11-06 · 수정일 2026-11-06