소장암 검사 — 캡슐 내시경, 소장조영술, CT로 각각 무엇을 보나

소장이 검사하기 어려운 이유

소장은 위와 대장 사이에 놓인 소화관으로, 전체 길이가 약 5~6m이고 십이지장·공장·회장으로 나뉩니다. 영양 물질을 소화해 흡수하는 것이 소장의 주된 일이고, 면역물질을 분비해 감염을 막는 데도 관여합니다.

길고 구불구불한 관이라 입으로 넣는 위내시경도, 항문으로 넣는 대장내시경도 한가운데까지는 잘 닿지 않습니다. 병변이 십이지장이나 회맹판 가까운 말단 회장에 있으면 위내시경·대장내시경으로 다가갈 수 있지만, 공장이나 근위부 회장에 있으면 내시경 접근이 매우 어렵습니다. 그래서 먼저 수술로 잘라 낸 뒤에야 정확한 병리 진단이 나오는 경우가 많습니다.

검사마다 보는 것이 다릅니다

소장조영검사는 소장 종양을 찾는 방사선 검사 가운데 중요한 검사입니다. 바륨 같은 조영제를 마시고 일정한 간격으로 복부 사진을 찍는 경구 소장조영술은 정확도가 50~80%이고, 코로 관을 넣어 조영제를 소장에 직접 흘려 넣는 고위 관장법은 90% 내외지만 검사가 힘들고 방사선 조사량이 상대적으로 많습니다.

복부 CT는 종양이 복강 안 어디에 있는지, 얼마나 파고들었는지, 간 전이 같은 소장 밖 병변이 있는지를 보는 데 쓰이고, 혹이 양성인지 악성인지 예측하는 데도 도움이 됩니다. 반면 초음파와 MRI는 소장 종양 진단에 적합하지 않습니다.

캡슐 내시경은 카메라가 달린 작은 캡슐을 삼키면 항문으로 나올 때까지, 보통 24시간 이내에 장 안을 찍어 보내는 검사입니다. 소장 내시경은 눈으로 직접 보고 조직을 떼어 낼 수 있는 유일한 검사지만, 위나 대장을 거쳐 들어가야 해서 힘들고 시간이 오래 걸리며 방사선 노출이 따릅니다.

피검사와 그 밖의 검사

혈액검사만으로 소장암을 확정하지는 못하지만 단서가 됩니다. 소장 선암에서 종양표지자 CEA가 오를 수 있는데 보통 간 전이를 동반한 경우가 대부분이고, 간 전이가 있으면 빌리루빈이나 간 기능 수치가 달라질 수 있습니다.

유암종이라면 세로토닌이 분해되어 생기는 5-HIAA 수치가 혈액에서 오를 수 있고, 간 전이가 심하면 소변에서도 오를 수 있습니다. 단순 복부촬영은 소장암 자체를 찾지 못하지만 장폐색이 왔을 때 진단에 큰 도움이 되고, 출혈이 심한 종양은 혈관조영술이나 방사선 동위원소를 붙인 적혈구 스캔으로 위치를 찾기도 합니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

검사를 기다리는 동안 몸이 먼저 신호를 보내기도 합니다. 소장암 환자의 약 50%에서 식욕 부진을 동반한 체중 감소가 나타납니다. 먹는 양이 줄고 몸무게가 빠지는 흐름이 이어지면 예약된 검사 날짜와 상관없이 담당 의사에게 알립니다.

소장암에 의한 장 천공이 육종과 악성 림프종에서 잘 생기는 것으로 알려져 있습니다. 배가 갑자기 심하게 아프면 미루지 말고 진료를 받습니다. 진행된 경우 복수가 차거나 간이 커질 수 있어, 배가 눈에 띄게 불러 오르는 것 역시 알릴 변화입니다.

검사 순서가 사람마다 다른 이유

어떤 검사를 먼저 하느냐는 어떤 증상으로 왔느냐에서 출발합니다. 위장관 출혈이 의심되면 먼저 위와 대장에서 출혈 부위를 확인하고, 이상이 없으면 반드시 소장 검사를 해 보아야 합니다. 출혈로 온 사람과 장이 막힌 증상으로 온 사람은 첫 검사부터 달라질 수 있습니다.

혹이 놓인 자리도 순서를 바꿉니다. 십이지장 가까이 있으면 위내시경으로, 회장 끝에 있으면 대장내시경으로 조직을 얻을 수 있지만, 그 사이에 있으면 영상으로 판단하다가 수술로 확인하게 되기도 합니다. 소장 유암종은 약 30%가 여러 개로 생기므로 소장 전체를 주의 깊게 검사해야 합니다.