방사선 피부
붉어지고 벗겨질 때

방사선 부작용은 쬔 자리에 모입니다

방사선치료는 치료 부위에 주로 작용하는 국소치료라서, 부작용도 대부분 치료받는 부위에 국한되어 나타납니다. 몸 전체에 작용하는 항암화학요법과 다른 점입니다.

치료 부위 피부에는 건조함, 붉어짐, 부종, 가려움, 벗겨짐, 피부가 약해지는 변화, 색이 어두워지는 현상이 나타날 수 있습니다. 방사선량이 많을수록 더 심해지는 경향이 있습니다.

피부 손상은 대개 생명을 위협하지는 않지만 편안함과 몸에 대한 느낌, 정서적 안녕에 크게 영향을 주어 삶의 질을 떨어뜨립니다. 꽉 끼거나 거친 소재의 옷은 피합니다.

몇 주째에 무엇이 오나

피부 변화는 보통 방사선치료를 시작하고 약 2주가 지나면서 나타납니다. 치료 4~6주 무렵에는 일부 환자에서 피부가 벗겨지며 진물이 나는 습성 피부박리가 생기기도 하지만, 대부분 2~4주 안에 나아집니다.

방사선치료로 인한 일시적인 홍반은 치료 시작 2~3주 뒤에 생기는 것이 보통이지만 간혹 시작하자마자 생길 수도 있습니다. 건조하게 벗겨지면 건조감과 가려움이 생기고, 벗겨진 뒤에는 이전보다 더 검게 보일 수 있습니다.

치료가 끝난 뒤에도 색소침착이 한동안 남을 수 있습니다. 드물게는 시간이 지나 피부가 얇아지거나 가는 혈관이 비치는 모세혈관 확장, 조직이 단단해지는 섬유화, 림프부종이 나타날 수 있습니다.

겨드랑이·가슴 아래·사타구니가 더 심한 까닭

겨드랑이, 유방 아래, 회음부, 서혜부처럼 피부가 접히는 곳은 땀이 차고 마찰이 많아 피부 반응이 더 심하게 나타날 수 있습니다. 골반 방사선치료에서는 회음부와 사타구니에 발적, 피부 벗겨짐, 습성 피부염, 심한 통증이 따를 수 있습니다.

습성 피부염이 생기면 상처를 촉촉하게 유지하는 실리콘 폼 드레싱이나 하이드로겔 같은 습윤 드레싱이 필요할 수 있으니 의사와 상의하세요. 습진성 반응이 나타나면 환부를 건조하게 하고 특히 접히는 곳을 주의합니다.

치료 기간의 피부 규칙

치료 부위에 그려 둔 표시 선이 샤워할 때 지워지지 않게 조심하고, 치료 부위에 방취제, 향수, 화장품을 쓰지 않습니다. 면도가 필요하면 전기면도기를 쓰고, 테이프나 일회용 밴드를 붙이지 않으며 뜨거운 것과의 접촉도 피합니다.

피부에 닿는 옷은 순면으로 헐렁하게 입고, 직사광선을 피하며 햇빛에 나갈 때는 가립니다. 치료 중과 치료 뒤 수개월 동안 수영을 피합니다.

피부는 순한 비누로 부드럽게 씻고 세게 문지르거나 긁지 않으며, 의료진이 처방한 보습제나 스테로이드 연고를 규칙적으로 바릅니다. 피부가 건조하면 자극 없는 수용성 크림이나 로션을 하루 2회 정도 가볍게 바르되 비비거나 마사지하지 않습니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

치료 부위가 빨갛게 붓거나 물집이 생기면 의사와 상의하세요. 피부가 아주 거칠고 붉거나 통증이 있을 때, 많이 가려울 때, 물집이 생기거나 갈라지고 벗겨진 피부를 발견했을 때, 상처에서 나쁜 냄새나 녹색 진물이 날 때, 크림이나 연고를 바른 뒤 발적이 더 나빠졌을 때도 상담할 상황입니다.

진물이 나는 자리는 감염의 통로가 될 수 있으므로, 집에서 연고를 덧바르며 다음 치료 날을 기다리기보다 변화를 본 그날 방사선종양학과에 알립니다.

사람마다 반응이 다른 까닭

방사선량이 많을수록, 그리고 피부가 접히고 땀이 차는 부위일수록 반응이 심합니다. 같은 방사선이라도 치료 부위와 총 선량, 항암을 함께 받는지에 따라 피부가 견디는 정도가 달라집니다.

그래서 옆 사람이 4주째에 괜찮았다고 내 피부도 괜찮으리라고 볼 수 없습니다. 날마다 거울로 치료 부위를 보고, 붉어진 범위나 진물이 생긴 날을 사진이나 메모로 남겨 두면 진료 때 설명하기 쉽습니다.

강서365에서 지내는 동안

방사선 일정과 피부 처방은 이대서울병원 방사선종양학과 계획을 그대로 따르며, 입원 중 쓰시는 연고와 보습제는 상담 때 알려 주시면 그 처방을 바꾸지 않는 범위에서 지내실 수 있게 돕습니다.

참고한 자료

• 국가암정보센터 「방사선치료의 부작용」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「피부변화」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「피부변화 — 증상별 대처방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「피부변화 — 의료진과 상담할 상황」 www.cancer.go.kr

이 글은 위 공공·학회 자료와 강서365한방병원 병원 안내 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 의료 정보이며 진단·처방을 대체하지 않습니다. 치료 일정과 방법은 현재 치료를 맡은 의료진의 판단이 우선합니다. 모든 치료는 개인에 따라 효과 차이가 있을 수 있고 부작용이 생길 수 있습니다.

작성·감수 신인욱 대표원장 (한의사 · 가천대학교 한의학과 졸업) · 의료진 소개
작성일 2026-11-06 · 수정일 2026-11-06